「claystone」は「clay」と「stone」の組み合わせに由来し、「clay」は細かい粒子の土壌材料を指し、「stone」は固体の鉱物物質を指します。

「claystone」という用語は、主に粘土鉱物で構成される岩石を記述するために地質学的文脈で使用されてきました。

当初は「粘土でできた石」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。