「coefficient」はラテン語の「coefficientem」に由来し、「co-」は「一緒に」、「efficientem」は「働く」を意味しました。

「coefficientem」はフランス語の「coefficient」に変わり、最終的に中英語を経て現代英語の「coefficient」になりました。

最初は「一緒に働く」を意味しましたが、時間とともに「式の数値因子」という現在の意味に進化しました。