「contemplation」はラテン語の「contemplatio」に由来し、「con-」は「共に」、「templum」は「神殿または神聖な空間」を意味しました。

「contemplatio」は古フランス語の「contemplation」に変わり、中英語を経て現代英語の「contemplation」になりました。

最初は「何かを注意深く見る行為」を意味していましたが、時間とともに「深い思索」という現在の意味に進化しました。