「contribution」はラテン語の「contributio」に由来し、「con-」は「一緒に」、「tribuere」は「割り当てる」を意味しました。

「contributio」は古フランス語の「contribution」に変わり、中英語を経て現代英語の「contribution」になりました。

最初は「一緒に割り当てる」という意味でしたが、時間とともに「共通の基金やコレクションへの寄付や支払い」という現在の意味に進化しました。