「controversial」はラテン語の「controversia」に由来し、「contra-」は「反対」を意味し、「versus」は「回る」を意味しました。

「controversia」は中世ラテン語の「controversialis」に変わり、最終的に現代英語の「controversial」になりました。

最初は「論争に関する」という意味でしたが、この意味は現代でもほぼ同じです。