『cottonwood』は英語の『cotton』と『wood』から来ており、木の綿のような種子と木質の性質を指している。

『cottonwood』は英語での最初の記録以来、その形と意味はほとんど変わっていない。

最初は綿のような種子を持つ木を指しており、この意味は一貫している。