「ポプラ」は古フランス語の「poplier」に由来し、「populus」は「人々」または「共同体」を意味し、公共の場でよく使われる木を指していました。

「poplier」は中英語の「popler」に変わり、最終的に現代英語の「poplar」になりました。

最初は公共の場でよく見られる木を指していましたが、この意味は現代でもほぼ同じです。