「cough」は古英語の「cohhian」に由来し、「cohh-」は「咳をする」という意味でした。

「cohhian」は中英語の「coughen」に変わり、最終的に現代英語の「cough」になりました。

最初は「咳のような音を立てる」という意味でしたが、時間とともに「肺から空気を吐き出す」という現在の意味に進化しました。