「counterfeit」は古フランス語の「contrefaire」に由来し、「contre-」は「反対に」、「faire」は「作る」を意味しました。

「contrefaire」は中英語の「countrefeten」に変わり、最終的に現代英語の「counterfeit」になりました。

最初は「反対に作る」を意味しましたが、時間とともに「偽造する、または不正に模倣する」という現在の意味に進化しました。