「cowardice」は古フランス語の「couardise」に由来し、「couard」は「臆病者」を意味しました。

「couardise」は古フランス語の「couardise」から変化し、最終的に現代英語の「cowardice」になりました。

最初は「臆病者である状態」を意味し、この意味は現代の使用においてほとんど変わっていません。