「cowherd」は古英語の「cūhyrde」に由来し、「cū」は「牛」、「hyrde」は「飼い主」を意味しました。

「cūhyrde」は中英語の「cowherde」に変わり、最終的に現代英語の「cowherd」になりました。

最初は「牛を飼う人」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。