「craving」は古ノルド語の語 'krefja' に由来し、もともとは「要求する・請求する」を意味した。

古ノルド語 'krefja' が中英語（'craven' などの形）を経て現代英語の動詞 'crave' と名詞 'craving' になった。

元々は「強く請う・要求する」という意味だったが、次第に内的で（しばしば身体的な）強い欲求・衝動という現代的な意味に変化した。