「cringe」は古英語の「cringan」に由来し、「cringan」は「戦いで屈する、倒れる」を意味していました。

「cringan」は中英語の「crengen」に変わり、最終的に現代英語の「cringe」になりました。

最初は「戦いで屈する、倒れる」を意味していましたが、時間とともに「恐怖や不快感で縮み上がる」という現在の意味に進化しました。