「dead-end」は「死んでいる」を意味する「dead」と「終わり」を意味する「end」の組み合わせに由来します。

「dead-end」は、出口のない道路の文字通りの意味から、進展のない状況を表す比喩的な使い方に進化しました。

最初は出口のない道路を意味していましたが、時間とともに見込みのない状況を表すようになりました。