「dearth」は中英語の「derthe」に由来し、「dear」は「貴重」または「不足」を意味しました。

「derthe」は現代英語の「dearth」に変化しました。

最初は「食料の不足」を意味していましたが、時間とともに「何かの不足」という現在の意味に進化しました。