「defect」はラテン語の「defectus」に由来し、「de-」は「下へ」、「facere」は「する、作る」を意味しました。

「defectus」は古フランス語の「defaite」に変わり、中英語を経て現代英語の「defect」になりました。

最初は「失敗や欠如」を意味しましたが、時間とともに「不完全」や「原因を放棄する」という現在の意味に進化しました。