「demilitarize」は「取り除く」を意味する接頭辞「de-」とラテン語の「militaris」から派生した「military」から来ている。

「militaris」はフランス語の「militaire」に変わり、現代英語の「military」になり、「militarize」そして「demilitarize」になった。

最初は「軍事的存在を取り除く」という意味で、現代でもその意味はほぼ変わっていない。