「demotivator」は「de-」という接頭辞から来ており、「取り除く」や「逆転」を意味し、「motivate」はラテン語の「motivus」から来ており、「動かす」を意味します。

「demotivator」は「de-」と「motivate」の組み合わせから進化し、現代英語の用語となりました。

最初は「やる気を取り除く」という意味でしたが、この意味は現代でもほぼ同じです。