『dentulous』はラテン語の『dentulus』（『dens』の縮小形）に由来し、'dent-'は「歯」、接尾辞'-ulus'は「小さい・小さなもの」を意味した。

『dentulus』はニュー・ラテン語／中世ラテン語を経て英語に取り入れられ、現代英語の医学・記述語として『dentulous』となった。

当初は「歯がある」という意味であり、現代においてもその意味はほぼ変わっていない。