「depopulate」はラテン語の「depopulare」に由来し、「de-」は「下から」、「populus」は「人々」を意味しました。

「depopulare」はフランス語の「dépeupler」に変わり、最終的に中英語を経て現代英語の「depopulate」になりました。

最初は「荒廃させる、破壊する」を意味しましたが、時間とともに「人口を減らす」という現在の意味に進化しました。