「despotic」はギリシャ語の「despotēs」に由来し、「despotēs」は「主人」または「領主」を意味しました。

「despotēs」はラテン語の「despoticus」に変わり、最終的に古フランス語の「despotique」を経て現代英語の「despotic」になりました。

最初は「主人」または「領主」を意味しましたが、時間の経過とともに「専制的な」という現在の意味に進化しました。