『独裁者』はラテン語の『dictator』に由来し、『dictare』は『宣言する』または『指示する』を意味しました。

『独裁者』はラテン語の『dictator』から変化し、最終的に現代英語の『dictator』になりました。

最初は『特別な権限を持つ裁判官』を意味しましたが、時間とともに『通常、力で支配を得た国の全権を持つ支配者』という現在の意味に進化しました。