『distend』はラテン語の『distendere』に由来し、'dis-'は「離れて」、'tendere'は「伸ばす」を意味していました。

ラテン語の『distendere』は中世ラテン語／古フランス語の類似形（例:『distendre』）を経て、中英語の『distenden』などとなり、やがて現代英語の『distend』になりました。

当初は文字通り「離れて伸ばす」を意味しましたが、時間とともに主に「（内側から）膨らむ・膨らませる」という意味で使われるようになりました。