「docility」はラテン語の「docilis」に由来し、「docere」は「教える」を意味しました。

「docilis」はフランス語の「docilité」に変わり、最終的に中英語を経て現代英語の「docility」になりました。

最初は「教えられる能力」を意味しましたが、時間とともに「従順さや管理しやすさ」の現在の意味に進化しました。