「doctrine」はラテン語の「doctrina」に由来し、「docere」は「教える」を意味しました。

「doctrina」は古フランス語の「doctrine」に変わり、中英語を経て現代英語の「doctrine」になりました。

最初は「教え」や「指導」を意味しましたが、時が経つにつれて「信条」や「原則」の意味に進化しました。