「dreariness」は古英語の「dreorig」に由来し、「dreor」は「血」や「流血」を意味し、「-ig」は「満ちた」を意味する接尾辞でした。

「dreorig」は中英語の「dreary」に変化し、最終的に現代英語の「dreariness」になりました。

最初は「血や流血に満ちた」という意味でしたが、時間とともに「陰鬱で生命力のない」という現在の意味に進化しました。