「dysgraphia」はギリシャ語に由来し、「dys-」は「障害のある」、「graphia」は「書くこと」を意味する。

「dysgraphia」は20世紀にギリシャ語の接頭辞「dys-」と「graphia」を組み合わせて形成され、書くことの困難に関連する意味を反映している。

当初は「書く能力の障害」を意味し、この意味は現代でも一貫している。