「early-stage」は「early」と「stage」の組み合わせに由来し、「early」は「始まりに近い」を意味し、「stage」は「プロセスの特定の段階」を指します。

「early」と「stage」は中世以来英語で使用されており、「early」は古英語の「ǣrlice」に由来し、「stage」は古フランス語の「estage」に由来します。

当初、「early-stage」は「始まりの段階」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。