「eclogue」はラテン語の「ecloga」に由来し、「ec-」は「外へ」、「logus」は「話」を意味しました。

「ecloga」はフランス語の「éclogue」に変わり、中英語を経て現代英語の「eclogue」になりました。

最初は「選択または選び出し」を意味しましたが、時間とともに「牧歌」という現在の意味に進化しました。