「electrostatic」はギリシャ語の「elektron」（琥珀）とラテン語の「staticus」（立たせる）から来ている。

「elektron」と「staticus」は19世紀に組み合わさり、現代英語の「electrostatic」となった。

最初は静止した電荷の研究を指し、この意味は現代でもほぼ同じである。