「engulf」は古フランス語の「engolfer」に由来し、「en-」は「中に」、「golfe」は「湾または渦」を意味しました。

「engolfer」は中英語の「engolven」に変わり、最終的に現代英語の「engulf」になりました。

最初は「湾や渦に飲み込む」という意味でしたが、時間とともに「飲み込む、圧倒する」という現在の意味に進化しました。