「epiphany」はギリシャ語の「epiphaneia」に由来し、「epi-」は「上に」、「phainein」は「示す」を意味しました。

「epiphaneia」はラテン語の「epiphania」に変わり、古フランス語を経て現代英語の「epiphany」になりました。

最初は「顕現または出現」を意味しましたが、時間とともに「突然の洞察または理解」という現在の意味に進化しました。