「equinox」はラテン語の「aequinoctium」に由来し、「aequi-」は「等しい」、「nox」は「夜」を意味しました。

「aequinoctium」は古フランス語の「equinoxe」に変わり、中英語を経て現代英語の「equinox」になりました。

最初は「昼と夜が等しい時」を指し、この意味は現代でもほぼ同じです。