「erectile」はラテン語の「erectilis」に由来し、「erectus」は「直立した」または「上昇した」を意味しました。

「erectilis」はフランス語の「érectile」に変わり、中英語を経て現代英語の「erectile」になりました。

最初は「上昇または直立させることができる」という意味でしたが、この意味は現代の使用においてもほぼ同じです。