「イベント指向」は「イベント」と「指向」の組み合わせから生まれ、「イベント」は出来事を指し、「指向」は方向付けを意味します。

「イベント指向」という用語は、プロセスよりもイベントを優先するシステムやアプローチを説明する必要から進化しました。

当初は「イベントに焦点を当てた」という意味で、現代の使用においてもこの意味はほぼ変わっていません。