「expendable」はラテン語の「expendere」に由来し、「ex-」は「外へ」、「pendere」は「重さを量る、支払う」を意味した。

「expendere」はフランス語の「expendable」に変わり、最終的に中英語を経て現代英語の「expendable」になった。

最初は「重さを量る、支払う」を意味していたが、時間とともに「消耗可能、犠牲にできる」という現在の意味に進化した。