「fatherhood」は古英語の「fæderhād」に由来し、「fæder」は「父」、「-hād」は「状態または条件」を意味しました。

「fæderhād」は中英語の「faderhod」に変わり、最終的に現代英語の「fatherhood」になりました。

最初は「父である状態」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。