「paternity」はラテン語の「paternitas」に由来し、「pater」は「父」を意味しました。

「paternitas」は古フランス語の「paternité」に変わり、中英語を経て現代英語の「paternity」になりました。

最初は「父である状態」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。