「firestorm」は「fire」と「storm」の組み合わせに由来し、「fire」は「燃焼」、「storm」は「激しい混乱」を意味しました。

「firestorm」は第二次世界大戦中に爆撃によって引き起こされた激しい火災を表すために初めて使用されました。

最初は文字通りの火災旋風を指していましたが、時間とともに激しい公衆の反応を表すようになりました。