「forgetfulness」は古英語の「forgietan」に由来し、「for-」は「離れて」を意味し、「gietan」は「掴む」を意味しました。

「forgietan」は中英語の「forgeten」に変わり、最終的に現代英語の「forget」になりました。

最初は「何かを失うこと」を意味していましたが、時間とともに「思い出せないこと」という現在の意味に進化しました。