「gag」は中世英語の「gaggen」に由来し、「窒息させる、絞める」という意味があった。

「gaggen」は現代英語の「gag」に変化した。

最初は「窒息させる、絞める」という意味だったが、時間とともに「吐き気を催す、喉の反射的収縮を経験する」という現在の意味に進化した。