「ガソリン」は「ガス」と化合物に使われる接尾辞「オリン」から来ており、「オペレート」はラテン語の「オペラリ」から来ており、「働く」という意味です。

「ガソリン」は19世紀後半に初めて使用され、「オペレート」は17世紀から使用されています。

最初は「働く、または実行する」という意味で、現代でもこの意味を保持しています。