「genealogy」はギリシャ語の「genealogia」に由来し、「genea」は「世代」、「logos」は「研究または談話」を意味しました。

「genealogia」はラテン語の「genealogia」に変わり、古フランス語を経て現代英語の「genealogy」になりました。

最初は「家系図の研究」を意味していましたが、時が経つにつれて「系譜や発展の系統を追跡する研究」という現在の意味に進化しました。