「genuflect」はラテン語の「genuflectere」に由来し、「genu」は「膝」、「flectere」は「曲げる」を意味しました。

「genuflectere」はフランス語の「genuflecter」に変わり、中英語を経て現代英語の「genuflect」になりました。

最初は「膝を曲げる」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。