「グリセミック」は、ギリシャ語の「glykys」（甘い）に由来し、血液に関連する接尾辞「-emic」と組み合わさっています。

「glykys」はフランス語の「glycémique」に変化し、最終的に現代英語の「glycemic」になりました。

最初は「血液中の甘さ」を意味していましたが、時間とともに「血糖値に関連する」という現在の意味に進化しました。