'golden-brown'は古英語の要素に由来し、具体的には'gold'（古英語 'gold'）と'brown'（古英語 'brūn'）からで、'gold'は「金（鉱物）／（黄色がかった）色」を、'brūn'は「茶色（色）」を意味しました。

'golden-brown'は中英語期に記述的な複合語（例：'golden broun' のような形）として発達し、最終的に現代のハイフン付き形 'golden-brown' になりました。

当初は「金と茶の性質を持つ」や「金と茶の色のもの」を示していましたが、時を経て色の表現として「茶色に金色の（黄色がかった）色合いがある」という意味で使われるようになりました。