「graphite」はドイツ語の「Graphit」に由来し、「graph-」は「書くこと」を意味し、「-ite」は鉱物学で使われる接尾辞です。

「Graphit」は18世紀後半に英語の「graphite」に変化しました。

最初は「書くために使われる鉱物」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。