「grumble」は中世フランス語の「grommeler」に由来し、「grom-」は「つぶやく」、「-meler」は「混ぜる」を意味しました。

「grommeler」は中英語を経て英語の「grumble」に変化しました。

最初は「静かに不平を言う」という意味で、現代でもその意味はほぼ同じです。