「hapless」は中英語の「haples」に由来し、「hap」は「運」、「-less」は「ない」を意味しました。

「haples」は中英語を経て現代英語の「hapless」に変化しました。

最初は「運がない」という意味で、現代の使用でもこの意味はほぼ変わっていません。