「hearing-impaired」は「hearing」と「impaired」の組み合わせに由来し、「hearing」は音を感知する感覚を指し、「impaired」は弱化または損傷を意味します。

「hearing-impaired」という用語は、部分的または完全な聴覚喪失を持つ個人をより敏感に表現する必要から進化しました。

当初は「聴覚が減少していること」を意味し、この意味は現代でも一貫して使用されています。